A menudo tendemos a creer que los gatos domésticos, como los grandes felinos (leones, tigres, etc.), tienden a comer grandes cantidades de forma irregular. Sin embargo, un gato doméstico debe consumir unos 12 ratones y por tanto realizar 12 comidas para cubrir sus necesidades alimentarias diarias. Cuando a los gatos se les dan alimentos comerciales de autoservicio, tienden a tener 10-20 comidas divididas en partes iguales entre el día y la noche. Las comidas son un poco más grandes cada vez que se repone la comida. Cuando la distribución de alimentos tiene un límite de tiempo, los gatos se adaptan rápidamente y consumen comidas más abundantes.

Un gato dejará de comer para matar a una rata. Por lo tanto, su comportamiento depredador tiene prioridad sobre su comportamiento de alimentación.

Por regla general, a los gatos les gusta una variedad de sabores. En una situación estresante, por otro lado, tienden a rechazar la novedad. Esto debe tenerse en cuenta cada vez que un gato se encuentre en una situación estresante (por ejemplo, la llegada de un nuevo gato, un alojamiento o un cambio de alojamiento). Sin embargo, un cambio repentino en la dieta puede ser estresante y debe ser gradual.

Los gatos prefieren comer en un lugar tranquilo y limpio. El tazón debe estar lejos de la caja de arena. Si en una granja los animales no se alojan individualmente, es preferible distribuir la comida en varios comederos para evitar conflictos de jerarquía.

Los factores de apetito en los gatos son proteínas digeridas, extractos de carne, aminoácidos y grasas animales. Estos son los sabores naturales que se utilizan como recubrimiento en la croqueta o se mezclan en las cajas para estimular el apetito de los gatos. A diferencia de los perros, los gatos no son sensibles a los sabores dulces.

El olor de la comida es muy importante para los gatos y los gatos pasan mucho tiempo oliendo su comida antes de comerla. La congestión de las fosas nasales durante un resfriado puede explicar una franca reducción del consumo. La textura (dureza, crujido, etc.) de la comida también es importante para los gatos. A diferencia de los perros, los gatos tienden a masticar la comida en lugar de tragarla. Los gatos son indiferentes al color de su comida.

La ingesta de alimentos de los gatitos estará influenciada por su madre a través del mimetismo. Es durante el destete que el gatito desarrollará preferencias por ciertos sabores, olores y texturas. Por lo tanto, es importante exponer a los gatitos desde el destete a los tipos de alimentos que queremos que coman en el futuro.

Rechazo de alimentos

Si el gato rechaza la comida el problema puede ser:

1 el propio gato: gato difícil, enfermedad, estrés (casa nueva, llegada de otro gato...)

2 el entorno: demasiado ruidoso, demasiado caliente, demasiado sucio, malos olores

3 la comida: alimentos oxidados (rancios), mohos, así como textura, variedad, sabor a los que el gato no está acostumbrado.

Siempre es posible recurrir a la alimentación del hogar, siguiendo un enfoque riguroso.

Como se mencionó anteriormente, todos los gatos necesitan dietas ricas en proteínas de buena calidad, preferiblemente proteínas animales y todos los demás nutrientes (grasas, minerales, vitaminas, oligoelementos) en una proporción equilibrada.La principal diferencia se hará a nivel de ingesta energética y por tanto de grasas, sabiendo que cuanto más denso en energía sea un alimento, más concentrado estará en nutrientes.La utilización de alimentos "altamente nutritivos" garantiza una óptima asimilación de nutrientes y la calidad de las materias primas.

Animales en mantenimiento

Para gatos mantenidos en buen estado, se recomienda ofrecer un alimento seco "altamente nutritivo" moderado en energía y por lo tanto en grasas (12-14% de grasa), con el fin de evitar el consumo excesivo de calorías y la obesidad. A los gatos con tendencia al sobrepeso, y en especial a los gatos castrados, se recomienda ofrecerles un alimento seco de "alta nutrición" reducido en grasas (alrededor del 10% de grasas) y enriquecido con fibra para saciar el apetito del animal y minimizar el consumo de calorías.

Para gatos delgados, quisquillosos o sensibles al tracto digestivo, se recomienda ofrecer un alimento seco de "alta nutrición" más rico en grasa (± 20 - 25% de grasa). Este pienso también es perfecto para preparar exposiciones gracias a una mayor riqueza en ácidos grasos esenciales y al uso de otros aceites vegetales como la borraja. Para un efecto óptimo sobre el pelaje, la comida debe distribuirse de 3 a 4 semanas antes de la exposición. Es importante adaptar adecuadamente las raciones de este alimento a la condición corporal del animal para evitar el riesgo de obesidad.

Para todos los gatos de mantenimiento, se recomienda ofrecer un alimento que promueva la acidez de la orina y que contenga concentraciones moderadas de magnesio para minimizar el riesgo de cálculos urinarios de estruvita (ver síndrome urológico felino al final de este capítulo).

Ración doméstica para un gato adulto de 3 kg, sin castrar, moderadamente activo.

- 70 g de carne roja o blanca o pescado magro (bacalao, pescadilla) 5% grasa

- 30 g de vegetales verdes (judías verdes, zanahorias)

- 70 g de arroz blanco muy cocido

- 1 cucharada. café aceite de soja al día / 2

- 3g. o una cucharadita. café de un A.M.V (A.M.V. = alimento mineral vitaminado)

Ca/p = 2 con 15,5 % de Ca

Esta ración debe mezclarse para evitar la clasificación.

Cría de coños

Los gatos reproductores tienen necesidades muy altas de energía y nutrientes, especialmente durante la lactancia. Por ello, se recomienda distribuir alimentos ricos en grasas (al menos un 20% de grasa y 4.200 kcal/kg) y nutrientes desde el inicio de la gestación. Los estudios han demostrado que estos alimentos mejoran la prolificidad de las hembras, conducen a gatitos más fuertes al nacer y a una menor mortalidad neonatal. Los requerimientos de nutrientes de las gatas gestantes y lactantes son similares a los recomendados para el crecimiento. Por lo tanto, los alimentos formulados para el crecimiento son ideales para gatas gestantes y lactantes.

Racionamiento doméstico de la gata gestante/lactante

Hasta la quinta semana de gestación, la dieta de la gata se mantiene idéntica a la dieta de una gata adulta durante el mantenimiento. El apetito puede aumentar ligeramente.

Al final de la gestación, las necesidades nutricionales de la gata aumentan (hasta 100 kcalEM/kg de peso corporal), mientras que su apetito se reduce cada vez más debido al espacio que ocupa el útero, que comprime el abdomen y por lo tanto el estómago< /p>

Debe entonces recibir un alimento denso en energía, para tener que consumir menos cuantitativamente, rico en proteínas (relación prodito-caloría > 80 g proteína/McalEM) y en ácidos grasos esenciales, y equilibrado en minerales y vitaminas.

Un alimento industrial proporciona simplicidad de distribución y seguridad en la ingesta. No obstante, para los amantes de la comida casera, o para los gatos que no aceptan ningún otro tipo de alimento, es posible repartir una ración equilibrada, siempre que se asegure que se consume íntegramente, sin clasificar.

Ejemplo de ración para una gata de 4 kg, al final de la gestación, por día, a dividir en 3 comidas.

150 g de carne 15% grasa, o pescado azul (salmón)

50 g de vegetales verdes (judías verdes, zanahorias)

50g arroz blanco muy cocido

1 cucharada. cucharadita de aceite de soja

4 g o una cucharada. café de un A.M.V. *

con una ración Ca/P = 2, con un 15,5 % de Ca

Durante la lactancia, las necesidades nutricionales de la gata son aún mayores, en particular las necesidades energéticas, tan altas que el animal no puede consumir suficiente, al menos al comienzo de la lactancia, y por lo tanto perderá peso, utilizando las reservas acumuladas durante la gestación. No obstante, es posible la alimentación doméstica, siempre que, de nuevo, se asegure el equilibrio de la ración. La ración debe estar bien mezclada, incluso mezclada, para que el gato, aunque no ingiera todo, ingiera un alimento equilibrado.

Ejemplo de ración para una gata lactante de 3 kg, al día, a repartir en al menos 3 comidas.

1 clara de huevo cocida

300 g de carne 15% grasa, o pescado graso (salmón)

40 g de vegetales verdes (judías verdes, zanahorias)

40g arroz blanco muy cocido

2 cucharadas. café de un A.M.V.* con una relación Ca/P = 2, con un contenido de 15,5% Ca

Gatito

La alimentación de los gatitos desde el nacimiento hasta el destete se trata en detalle en la sección dedicada a la crianza. Durante el primer año de vida se recomienda un alimento seco de "alta nutrición", especialmente formulado para el crecimiento, que contenga al menos un 20% de grasa y aporte todos los nutrientes que necesitan para garantizar un desarrollo armonioso. El tamaño de las croquetas y su capacidad de rehidratación también son importantes para facilitar la ingesta de alimento por parte de los gatitos.